Nina chez la reine d'Angleterre - Rutu Modan

Nina chez la reine d’Angleterre

Auteur : Rutu Modan

Traduction de l'hébreu : Rosie Pinhas-Delpuech

Actes Sud junior – 2013

Comment apprendre à nos enfants l’importance des bonnes manières ? Tout l’art de la question expliqué dans cet album drôle de l’illustratrice, dessinatrice et auteure Rutu Modan.

Nina est une petite fille indisciplinée et très culottée qui se demande pourquoi on l’embête avec sa manière de se tenir à table. « Ferme la bouche quand tu manges ! » lui répètent inlassablement ses parents. Comment lui faire comprendre à quel point c’est important ?

Quand on était petit, nos parents se sont toujours justifiés en nous répétant : « Et tu ferais quoi si t’étais invitée chez la reine d’Angleterre ? » et c’est exactement ce qui arrive à la petite Nina. Un majordome de sa majesté lui annonce qu’elle est conviée à un dîner à la table de la reine. Mais alors que faire ? Comment se comporter ? Comment se tenir à table quand on est à face à la quintessence de la bienséance de nos chers voisins anglais ?

La panique l’emporte mais pas le temps de réfléchir, l’avion l’attend, elle doit partir ! Elle se retrouve en pyjama au banquet assise entre les princes et les gens de la haute société, perdue et embarrassée quand elle voit le menu beaucoup trop sophistiqué ; ce ne sont pas des plats qu’elle aime. Fort heureusement pour elle, le majordome accepte de lui préparer un autre repas et lui apporte des spaghettis au ketchup. Malgré ce désagrément, elle veut quand même faire bonne impression devant la reine et se rappelle tout ce que ses parents lui ont appris. Mais là, face à toutes les cuillères et toutes les fourchettes, elle est un peu désemparée. Laquelle utiliser ? Son voisin, aristocrate grincheux, ne lui vient guère en aide et lui conseille même de faire ce qu’elle veut. Alors elle dévore son plat avec les doigts ! Outrage pour sa majesté et pour tous les convives à table ! Tout le monde la regarde, elle est gênée et s’explique devant la reine : « C’est vraiment meilleur comme ça ! »

La reine se prend au jeu et demande à l’assemblée de l’imiter. Tout le monde est ravi et la reine, la première ! Tellement ravie qu’elle décide d’adopter ces manières pour les banquets officiels et remercie Nina pour tous ses conseils en lui offrant un flan géant !

Quand elle rentrera d’Angleterre, ses copains d’école vont avoir un peu de mal à la croire, non ? Et oui, qui croirait qu’on puisse être invité à la table de la reine d’Angleterre ? Encore plus, qui croirait que la reine puisse décider d’oublier toutes les bonnes manières ? C’est justement cette fin inattendue et complètement surprenante qui fait de cet album, un album chouette qui joue avec les codes de la mondanité et pour lequel on sourit discrètement.

Sous des illustrations simples et classiques mais claires comparables à la bande-dessinée, on trouve un texte amusant qui dédramatise le sujet des bonnes manières et de la politesse.

Quelques mots sur l’auteur : Rutu Modan est israélienne. Ses livres sont traduits dans le monde entier et ont obtenu de nombreux prix partout. On peut citer Short, Exit wound ou encore Énergies bloquées.

Pauline Bley (Licence pro Métiers de l'édition Paris V)