Cherche un père #3 - L'Homme qui cultivait les comètes - Angela Nanetti

L'Homme qui cultivait les comètes

d'Angela Nanetti

traduit de l'italien par Olivier Favier

La Joie de lire - collection Encrage - 2013 

Dans un temps qu’on devine ancien et un lieu incertain, Myriam vit pauvre, sans mari mais heureuse avec ses deux enfants, Arno l’aîné (dix ans) et le petit Bruno. Les fils pensent attendre leur père, parti construire une route et dont ils ne reçoivent qu’une lettre par an. En attendant, Lorenz, maire et boulanger, aide Myriam ; il voudrait en faire sa femme mais Arno s’oppose radicalement à ce changement de vie. Un jour, le garçonnet rencontre un homme dans une cabane de la montagne. L’inconnu se présente comme un cultivateur de comètes. Fasciné depuis longtemps par les étoiles, Arno va accompagner les « semailles », même si sa mère voit d’abord cette fréquentation d’un mauvais œil.

Si Myriam, la vingtaine aussi flamboyante que sa chevelure rousse, est le pivot du roman, celle autour de qui tout tourne et tout arrive, Arno et sa placide brebis Coco en sont l’âme, évidemment écorchée vive. Comme dans le conte narré par le semeur de comètes, l’attente du père semble avoir stoppé net tout avenir pour l’enfant. De fait, les tentatives – louables quoiqu’intéressées – du boulanger le heurtent profondément, d’autant plus que Myriam a entretenu ce goût du rêve et de l’absolu chez ses fils.

Et peu importe ce que l’inconnu cultive (ça reste franchement obscur), peu importe ce que les habitants du village pensent, l’aura des comètes reste pour Arno bien supérieure à la sécurité d’une maison stable. Il convaincra sa mère, pour le meilleur et pour le pire intimement mêlés. Enfin, un homme viendra jouer le rôle tant espéré – j’ai regretté cette facilité de l’époux qui protège. S’agit-il d’un coup de foudre ou d’une concession de Myriam non à la bienséance, mais au confort ? Ne soyons pas radicaux, l'exigeant Homme qui cultivait des comètes vaut à lui seul pour sa belle écriture rêveuse et poétique qui transcrit un monde exclusif à travers les yeux d’un enfant : c'est la même que celle du superbe Mistral.