Une nouvelle vie pour Millie Plume - Jacqueline Wilson

Une nouvelle vie pour Millie Plume

de Jacqueline Wilson

traduit de l'anglais par Alice Marchand

illustrations de Nick Sharatt

Gallimard jeunesse - 2013

Millie Plume a retrouvé sa mère à l'orphelinat, mais, dénoncées, elles sont à nouveau séparées. Et puis Millie a grandi, elle est embauchée en tant que bonne à tout faire chez un vieil écrivain d'histoires morales pour la jeunesse. Son quotidien n'est pas si mauvais, mais la jeune fille aspire à la liberté, auprès de sa mère et de Jeff, frère adoptif adoré avec qui elle continue à correspondre. Elle comment alors l'erreur de confier ses « mémoires », son précieux carnet, à l'écrivain. En cachette, celui-ci lui vole toutes ses idées.

Lorsqu'elle le découvre, Millie devient folle, démissionne avec fracas et part rejoindre sa mère, domestique chez une vieille dame en bord de mer. Atteinte de tuberculose, sa maman chérie décède bientôt. Millie, qui tient désormais plus que tout à son nom de naissance, Saphir Battersea, est récupérée par une famille en vacances, puis devient sirène dans une baraque à monstres. Enfin, après avoir consulté une fausse medium, elle reçoit un « message » de sa mère l'incitant à partir à la recherche de... son père !

La vie de Millie Plume, écrivain en herbe, est à elle seule un roman que Jacqueline Wilson, avec sa verve habituelle, rend à merveille. Il y a du Dickens dans les mésaventures de cette petite orpheline, et pourtant on ne la plaint jamais : c'est une battante au caractère bien trempé et aux idées sociales novatrices pour son époque. Elle détonne complètement et n'en a même pas conscience, fonçant tout feu tout flamme (en accord avec sa belle chevelure rousse !) quitte à se retrouver démunie. Ascension sociale, égalité hommes/femmes, notre narratrice effraye même sa mère qui ne lui souhaite que des bonnes références pour son prochain emploi de domestique.

Après un premier tome enfantin, Millie a grandi, elle devient sans s'en rendre compte une jeune femme qu'on soupçonne jolie – les habituelles illustrations de Nick Sharatt se font ici discrètes en tête de chapitre. Elle attire des regards masculins, se sent flattée mais décide aussi sec de ne jamais se marier ou du moins de devoir rester à la maison pour élever des enfants. De fait, on attend avec impatience ses retrouvailles avec le fameux Jeff, que nous ne connaissons pas du tout ; avec lui, le destin de Millie pourrait basculer. Et puis, quid de ce père ? Aucun doute : Millie Plume, pardon, Saphir Battersea, n'a pas fini de rassembler de la matière dramatique pour ses mémoires, véritable tour d'horizon de l'Angleterre victorienne sur un mode personnel hyper-dynamique. A suivre !

Comments

[Sophie Hérisson]

Je n'ai pas lu le premier, mais c'est une auteur qui fonctionne bien au CDI!