Pierre obscure tome 1 : la traversée d'Alzar - Emma Sha

Pierre obscure tome 1 : la traversée d'Alzar

d'Emma Sha

Scrineo jeunesse – 2013 

Chayma, jeune fille débrouillarde d'une douzaine d'années, habite avec sa famille un petit village des hauts plateaux, loin des mégalopoles de la vallée. Ses journées se passent entre l'école, les courses dans la nature, et les travaux ménagers pour aider sa mère. Mais son petit frère Elie tombe gravement malade et ses parents l'envoient alors jusqu'à la ville d'Alzar, à la recherche d'un savant réputé qui pourra sauver le garçonnet. Eux-mêmes ne peuvent faire le déplacement en raison de leur passé citadin perturbé, que découvre tout juste Chayma.

A la fois excité et craintive, déguisée en garçon pour plus de sécurité, elle se met en route. Après quelques jours d'un voyage tranquille, elle pénètre enfin dans Alzar, et découvre un monde compliqué, injuste, cruel. Elle comprend qu'elle aura du mal à parvenir jusqu'au médecin ami de ses parents, situé tout en haut de la pyramide sociale. D'abord confiante, Chayma va aussi comprendre que son physique atypique (elle respire la santé alors que les enfants des quartiers miséreux sont maigres et pâles) et surtout le collier qu'elle porte, une mystérieuse pierre bleu nuit, sont susceptibles de lui attirer pas mal de soucis... Sur qui compter et comment se repérer dans cette ville gigantesque ?

Roman de fantasy avec une quête personnelle qui va vite s'étendre à des considérations plus larges, roman qui suit de manière linéaire une jeune héroïne attachante découvrant des mondes nouveaux, roman de courage et de mystère, Pierre obscure fonctionne sur des mécanismes classiques. Excellemment mis en œuvre, inventifs mais pas foisonnants, à la fois tendres et violents, mais classiques. Alors, la bonne idée, elle est où ? Et bien, sans que le lecteur s'en rende vraiment compte, il va passer plus de trois cent pages sur une surface qui ne doit pas excéder quelques kilomètres carrés. Et se laisser complètement bluffer, happer par ces zones urbaines très codifiées, hiérarchisées de manière drastique, et aux faciès très différents. La ville devient presque un personnage, on soupçonne une société de type occidental bouleversée par une apocalypse quelconque, et qui a évolué vers une société arbitraire gouvernée par un petit nombre de nantis. Le temps est davantage dilaté (quelques jours?), quoique : Chayma se dépêche afin de sauver son petit frère, recréant régulièrement une ambiance d'urgence.

L'héroïne, toujours suivie par un narrateur externe centrée sur elle, va donc aller de rencontre en rencontre, le plus souvent avec des personnages aidants – elle prendra soin de se méfier d'abord - qui vont lui ouvrir chacun les portes et les clés de compréhension de leur zone. Elle passe ainsi du sourire rusé de Mihiran, chef d'une bande de gamins des rues, aux caresses de Douxyeux – une chienne sauvage qu'elle apprivoise assez mystérieusement -, puis des fantaisies d'une artiste un peu rebelle des beaux quartiers aux sarcasmes de son étonnante grand-mère. Elle apprend in fine quelques informations sur son père, sur la pierre qu'elle porte autour du cou aussi. Mais elle ne parvient pas à atteindre le médecin qui pourra sauver son frère. Considérant le final inquiétant au cimetière, on se doute que Chayma va encore traverser quelques épreuves avant de discuter en tête-à-tête avec lui...

Ce premier tome forme ainsi une introduction captivante aux aventures de Chayma, à mi-chemin entre futur angoissant traditionnel et forme originale resserrée sur un espace clos : la première qualité parvient à faire oublier l'autre dans un effet d'emprise sur le lecteur réussi et fort agréable. Bien que se développant différemment, Pierre obscure évoque assez un univers à la Meto d'Yves Grevet (Syros jeunesse)... Plein de mystères sont en route, et on a bien sûr envie de connaître la suite ! Accessible dès 11 ans.