Le Chat de Vallotton - Jean Binder

Le Chat de Vallotton

de Jean Binder

Ecole des Loisirs - collection Archimède - 2012

L’histoire se déroule au début du XXième siècle. Une fillette se lie d’amitié avec un jeune chat qui semble perdu. L’adoptant, elle le fait rentrer dans sa vie et celle de ses parents. Son père vient d’investir dans de nouvelles machines d’imprimerie mais malheureusement les clients se font rares. Sans le vouloir, la petite fille va fournir un travail magnifique à son père. Ce jeune chat n’est autre que l’animal du peintre et graveur suisse Félix Vallotton. En retrouvant le maître, la fillette va permettre à son père de travailler avec cet illustre peintre. Il devient le graveur attitré de Vallotton et met en lumière ses œuvres ainsi que celles du mouvement artistique postimpressioniste que sont les Nabis.

Dans un esprit de gravure sur bois, Jean Binder nous emmène à travers le personnage de la fillette, dans le milieu de la peinture et de la gravure tout en finesse et en douceur. Nous y découvrons le monde artistique méconnu des nabis.

Ce livre est très agréable à lire et les enfants peuvent s’attacher facilement à la petite fille. Son amitié avec le chat rend attendrissant cette approche de l’art et d’un peintre qui n’est pas forcément connu du grand public. Les illustrations de l’ouvrage ne sont pas sans rappeler la technique de gravure sur bois et le personnage de la petite fille ressemble étrangement à celle présente dans le tableau de Vallotton Le Ballon peint en 1889 et qui est exposé au Musée d’Orsay.

Le Chat de Vallotton permet de s’intéresser à la gravure sur bois et à la peinture. Il pousse le jeune ou le moins jeune lecteur à se renseigner sur le mouvement des Nabis. De plus l’ouvrage offre dans ces dernières pages un regard sur Félix Vallotton. Nous y trouvons de nombreux clin d’œil et anecdotes concernant le peintre ainsi que des informations sur les techniques de gravure sur bois. Ce petit plus, qui rend le livre si intéressant, nous permet de relire ou de parcourir plusieurs fois le livre avec autant d’intérêt que lors de la première lecture.

Mathilde Dérien - LP Métiers de l'Edition