Au Ventre du monde - Gilles Barraqué

Au ventre du monde

De Gilles Barraqué

Ecole des Loisirs – 2012

La jeune Paohétama vit avec son grand-père pêcheur, sur une île fertile et ensoleillée que les gens du village appellent Notre Terre. Voulant assurer un avenir indépendant à sa petite-fille, le vieil homme négocie avec le chef et le sorcier afin qu’elle soit considérée comme un garçon, et donc qu’elle puisse exercer son métier à sa suite. Paohétama joue parfaitement son rôle de jeune turbulent. Elle veut même brûler les étapes et dompter la mer, l’explorer jusqu’à l’Autre Terre, et aussi jusqu’au Ventre du monde qui contiendrait la plus grosse perle qu’on ait jamais vue… En secret, la toute jeune fille aimerait prendre sa revanche sur l’élément maritime qui lui a volé son père et sa mère. Mais son grand-père lui apprend la patience, lui enseigne l’art de comprendre et respecter l’océan. Enfin prête, Paohétama embarque sur son fragile bateau avec son cochon domestique.

Dans une langue dense mais fluide (la narratrice Paohétama elle-même parle à la fin de « chant ») et à travers un univers primitif entre exotisme et paradis, Gilles Barraqué déploie son roman d’aventures salées en entrelaçant, tel un filet à poissons, des thématiques lourdes de sens.

D'un point de vue personnel, il y a bien sûr la recherche des origines, qui pousse l’héroïne à l’instabilité, qui l’amène à vouloir dépasser les mythes fondateurs de son peuple. Récupérer la perle du Ventre du monde, c’est gagner sur les dieux, être plus puissant qu’eux. Paohétama comprendra chemin faisant que la vie ne s’envisage pas à la façon d’une constante bataille, mais plutôt en un accord avec soi-même et les autres.

Il y a aussi la différence, avec ces considérations croisées sur Notre Terre, l’Autre Terre. Paohétama découvre que c’est elle l’étrangère aux yeux de ceux chez qui elle accoste, et qui lui ressemblent d’ailleurs furieusement… L’ignorance permet l’abus de pouvoir, ce qu’ont bien compris les deux sorciers de part et d’autre. C’est l’amour, serein, non prémédité, de Paohétama pour un jeune garçon de l'Autre Terre qui servira d'exemple à tous et aura raison des appréhensions génératrices d’ostracisme.

Enfin, et l'histoire gagne alors en universalité, il y a le temps qui passe, de génération en génération, et une terre, une mer immuables, dans lesquelles les corps sans vie vont se fondre. Au ventre du monde peut se considérer aussi d’un point de vue écolo-philosophique, une douce leçon sur le sens et l’importance des choses. Charismatique à son corps défendant, Paohétama est celle qui apportera la paix, l'harmonie, la solidarité. L’homme technologique s’est égaré, semble nous dire encore la perle, ce gros trésor du coquillage poli au fil des siècles.

Dans un genre mille fois plus ample que le récent et sobrissime J’ai tué l’océan de Jean-François Chabas, ce roman initiatique du soleil iodé dégage pourtant le même message de tempérance et d’humanité... En ce début d'année, à nous d'y réfléchir !

Comments

[bouma]

cela fait plusieurs avis positifs que j'en lis et sachant qu'il est dans ma PAL avec une gentille dédicace de M. Barraqué... je sens que je vais bientôt succomber