Jack - A. M. Homes - Les riches heures de Fantasia

8 juillet 2011

Jack - A. M. Homes

Jack

De A. M. homes

Traduit de l’américain par Jade Argueyrolles

Actes Sud junior – collection Romas Ado – juin 2011

14,80 euros

Jack aime le basket, apprend à conduire, ne s’intéresse pas encore aux filles et… s’inquiète pour ses parents. Son père vient de quitter la maison, laissant sa mère exaspérée. Heureusement, elle refait plus ou moins sa vie avec un menuisier philosophe. Quant au père, il touche au bonheur en compagnie d’un de ses vieux copains. Cette homosexualité tardivement assumée ne laisse pas de perturber Jack. Dans quelles conditions a-t-il pu naître ? Comment la nouvelle va-t-elle être comprise par les autres ? Autant de questions d’abord confuses qui s’affineront au fil du temps : Jack grandit.

Amy Homes a écrit son premier roman au début des années 1980, bien avant les Juno et autres Little Miss Sunshine. Et pourtant, l’atmosphère de Jack est similaire à celle de ce cinéma américain indépendant. On y raconte une tranche de vie au sein d’une famille classe moyenne un peu désabusée, pas mal névrosée, et finalement sauvée par l’amour. Au-delà de cette ambiance à la fois mélancolique et vivace, le récit à la première personne compose un superbe portrait de garçon introspectif – une fois n’est pas coutume, les filles n’ont que des seconds rôles.

Jack est confronté à des situations identitaires troublantes, alors que lui-même cherche à se construire : il nous en parle, ne se cache rien, tergiverse et menace de ruminer. Habilement, l’intrigue ne se construit pas que sur le coming-out du père, et choisit la voie d’un parallèle. Ce sera donc la famille du meilleur ami Max qui servira de point de comparaison et permettra au héros de relativiser sa propre situation. Les événements concernant Max sont d’ailleurs violents, émotionnellement prenants ; sans ces épisodes, l’histoire de Jack virerait peut-être au manuel de psychologie.

L’écriture faussement relâchée use de la répétition, de l’oralité pour retranscrire à la première personne les pensées tumultueuses, bouleversées partout et par tout de ce jeune homme. Son récit se lit aisément, parce que jamais misérabiliste. Jack bouillonne mais ne se plaint pas. Il ne cède pas non plus à la déraison, capable d’une auto-critique souvent salvatrice dans ses rapports avec ses proches. Il s’agit donc d’un héros très attachant, un modèle de fils que toutes les mères rêveraient d’avoir. La fin est sans doute un peu lyrique, comme si le seizième anniversaire allait tout changer d’un coup de baguette magique. Mais aucun doute, Jack continuera un beau chemin bordé d’épines et de roses… Hit the road !

Jack 2

A.M. Homes est une figure importante de la scène culturelle new-yorkaise ; elle est une des scénaristes de la série The L World, qui évoque avec humour et décalage l’homosexualité féminine. Elle a écrit Jack à l’âge de 19 ans.

« Je suis Jack, c’est tout. Je suis Jack, juste Jack, seul en piste. Et je sais que ça peut paraître stupide ou évident, mais je ne l’ai compris qu’à cet instant-là. Et même à ce moment, je n’étais pas sûr d’avoir absolument tout compris. Quand on est rentrés, j’avais envie de monter m’enfermer dans ma chambre pendant quelques années, histoire que tout ça se tasse un peu. J’avais envie de m’enfermer jusqu’à ce que tout ça perde son caractère d’urgence. » (p. 272)