Les malheurs de Millie Plume - Jacqueline Wilson
Angleterre, 1876. Millie Plume est une petite fille sans parents. Après quelques délicieuses années en famille d’accueil, elle retourne à l’immense pensionnat londonien qui accueille les enfants trouvés. Uniformes marronnasses, nourriture insipide, éducation approximative et punitions fréquentes sont un lot quotidien que notre petite rousse accepte très mal. Elle s’évade dans les livres et les histoires qu’elle invente, elle se réconforte avec l’amitié de quelques rares adultes, elle rêve de retrouver sa mère dans un cirque…
Millie Plume est une boule de vie concentrée ! Pas commode et pas la plus belle, elle compense par une intelligence aigüe et un cœur d’or. Les aventures de Millie rappellent celles d’une Princesse Sarah (Frances Hodgson Burnett) ou de récentes Petites Pensionnaires (Hilary McKay, Gallimard jeunesse, 2010), un certain réalisme social en plus puisque tous les personnages ne sortiront pas de la misère et/ou de l’abandon. L’écriture de Jacqueline Wilson, très proche du lecteur, détaillée et pétillante, emporte une nouvelle fois l’adhésion, d’autant plus que le vieux complice Nick Sharrat intervient à chaque début de chapitre. Cependant, l’histoire en elle-même m’a un peu déçue en ce qu’elle reprend presque exactement des livres précédents de l’auteure : Millie Plume n’est ni plus ni moins qu’une Jenny B. du XIXème siècle… Rien de neuf, donc, mais un rythme et une joie qui font que, de toute façon, on suit !

Les Malheurs de Millie Plume
De Jacqueline Wilson
Illustré par Nick Sharratt
Traduit de l’anglais par Cécile Dutheil de la Rochère
Gallimard jeunesse – janvier 2011
13,50 euros