La Fille qui voulait être Jane Austen - Polly Shulman

La narratrice Julia est la meilleure amie d’Ashleigh, jeune fille enthousiaste aux marottes changeantes. Cette année, Ashleigh se passionne pour Jane Austen et son roman Orgueil et Préjugés. A la faveur de leur participation à une pièce musicale au lycée de garçons de la ville, Julia est entraînée dans un marivaudage amoureux aux allures de dilemme…

Il y a comme une sorte de mise en abyme dans ce roman sentimental. Dans les dialogues, Ashleigh s’illusionne, s’obstine à chercher des correspondances entre le livre de Jane Austen et leur vie d’adolescentes. Mais la construction même du roman et le déroulement effectif de l’intrigue s’en rapprochent mille fois plus. Julia, d’abord un peu fade derrière la vivante et jolie Julia, va s’affirmer comme la véritable héroïne. Elle cache ce qu’elle sait et ce qu’elle ressent pour ne pas blesser son amie, n’atteignant miraculeusement le bonheur qu’à la fin. En cela, elle fait plus ou moins penser à l’Elizabeth d’Orgueil et Préjugés, la sage jeune femme qui veut protéger sa sœur Jane et refuse par loyauté d’admettre qu’elle aime Darcy. C’est assez fin, pensé avec soin, mais nécessite évidemment d’avoir lu Austen avant… Sinon, on reste dans le simple roman facile pour filles.

La Fille qui voulait être Jane Austen

De Polly Shulman

Traduit de l’américain par Cécile Moran

Albin Michel – collection Wiz – septembre 2010